사람들이 푸바오를 좋아하는 이유

 

일단 남의 동물이다

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내가 돌보지 않아도 된다는 것이다.

그리고 동물원에 갇혀있다. 단 1%도 위협이 되지 않는다는 것이다. 사람들은 동물원을 좋아한다.

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갇혀있는 동물을 보는 것을 좋아한다. 거기다가 계속해서 유튜브와 미디어에서 푸바오만을 반복적으로 보여줬다. 사람들과의 교감이 되는 듯한 모습을 보여줬다.

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사람들은 교감을 원한다. 특히나 현대와 같은 개인주의 시대에 조금이라도 순수한듯한 교감을 원한다. 동물들은 순수하다.

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사람들은 자기도 사람이면서 순수하지 않다고 생각한다. 하지만 동물들은 무조건적으로 믿는 것이다. 푸바오가 조금이라도 말을 하는 모습을 보이고 움직이면 더 좋아한다.

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짧은 교감을 반복적으로 얻기 위해서 푸바오영상과 사진을 보면서 계속해서 따뜻한 교감을 충전한다. 그렇게 사람들은 점점 더 옆에 있는 인간과 멀어지고 갇혀있는 동물을 사랑하게 된다. 아무 말 하지 않고 그저 내 뜻대로 움직여주는듯한 동물에 중독된다.

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그러면 사람들이 원하는 것은 아무말 하지 않고 내 뜻대로 움직이는 동물을 더 좋아하는걸까? 그건 아니다. 막상 반려견을 키우는 사람들은 자신의 반려견이 말을 해주기를 원한다.

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왜 그럴까? 여러가지 이유가 있겠지만 답답하기 때문이다. 자신의 반려견이 됐기 때문에 이제는 말까지 했으면 하는 바램이 생기는 것이다.

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어쩌면 동물원에 있는 동물은 나의 범위에 들어오지 않았고, 반려견은 내 인생에 더 들어왔기 때문이다.

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동물원에 가보면 비슷하게 들리는 말이 있다.

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“여기좀 봐바” “안녕~ 해봐!” “이거 먹어봐~” “밥 좀 먹어~” 대부분 부모님들이 아이들을 데리고 와서 하는 얘기들이 있다. 그리고 나서 당연히 동물들은 인사를 하지 않는다.

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아니 못하는 것에 가깝다. 그러면 부모님들은 푸념하듯이 얘기한다. “제는 왜 쳐다보질 않아” “에이, 괜히 왔네” “쟤는 잠만 자네”

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그 사람들은 무엇을 바라는 걸까?

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사람과 비슷하면서도 사람보다 귀여운, 또는 다른 것을 바라는게 아닐까?

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사람들은 푸바오에게서 여러가지를 얻게 됐다. 귀여움, 하나의 캐릭터, 희소함, 사랑스러운 느낌, 잘먹는 동물, SNS 공유, 한정된 시간 안에 감성채우기 등등.

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푸바오가 중국으로 떠난지 꽤 됐다.

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대한민국에서는 제2의 푸바오를 만들 것이다. 이미 수 없이 있다가 사라졌다. 인기있고 사람들의 귀여움을 받을 또 다른 매개체를 만들어낼 것이다.

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그게 동물이든 사람이든 물건이든 직접 사람과 연관되지 않는 무언가를 만들 것이다.